[בתמונה: הצוללת U-118 נפלטת לחוף, בהסטינגס, מול מלון קווינס. התמונה היא נחלת הכלל]

[לאוסף המאמרים על מלחמת העולם הראשונה, לחצו כאן]

ניצב משנה בגמלאות, ד"ר פנחס יחזקאלי הוא שותף בחברת 'ייצור ידע' ואיש אקדמיה. שימש בעבר כראש המרכז למחקר אסטרטגי ולמדניות של צה"ל. הוא העורך הראשי של אתר זה.

*  *  *

SM U-118 הייתה צוללת גרמנית, חדשה יחסית, שהצטרפה לצי הגרמני בשלהי מלחמת העולם הראשונה, ב -8 במאי 1918. תחת פיקודו של הקברניט, הרברט סטוהוואסר (Herbert Stohwasser), היא שובצה לשייטת I הפועלת במזרח האוקיינוס ​​האטלנטי (WIKIPEDIA: SM U-118).

ב- 16 בספטמבר 1918 עברה את 'טבילת האש' הראשונה שלה, כאשר הטביעה את ספינת הקיטור הבריטית וולינגטון, כ -282 ק"מ מצפון-מערב לקייפ וילאנו. בחודש שלאחר מכן, ב -2 באוקטובר 1918, הטביעה את הספינה השנייה והאחרונה שלה, המכלית הבריטית ארקה, כ -64 קילומטרים מצפון-מערב לאי טורי (WIKIPEDIA: SM U-118).

לאחר שהפסידו הגרמנים במלחמת העולם הראשונה, הסתיימו פעולות האיבה, ב- 11 בנובמבר 1918. סעיף 181 של חוזה ורסאי - שסיים את המלחמה - חייב את גרמניה למסור את הצוללות שלה לבעלות הברית, לגריטה (ויקיפדיה: חוזה ורסאי). לכן, נמסרה הצוללת על ידי צוותה לבעלות הברית, ב- 23 בפברואר 1919, בנמל האריץ (Harwich) בבריטניה; והצי הבריטי, שגרר אותה לצורך השבתה וגריטה לברסט שבצרפת.

אבל הים הסוער הקשה על הגוררים, כבל הגרירה נקרע והצוללת שקעה; אבל הזרחים והים הסוער גרמו לה לצוץ שוב בחופי בריטניה, בהסטינג-סאסקס (Hastings in Sussex), סוג של 'מתנה' לאורחי מלון קווינס (Queens Hotel), ששכן על החוף.  

[לאוסף המאמרים על מלחמת העולם הראשונה, לחצו כאן]

[בתמונה: הצוללת U-118 נפלטת לחוף, בהסטינגס, מול מלון קווינס. התמונה היא נחלת הכלל]

בתחילה, ניסו השלטונות הבריטיים, בעזרת שלושה טרקטורים, לחלץ את הצוללת מן השרטון ולהציפה, לשם גרירה מחודשת לצרפת; ללא הועיל. לאחר מכן הובאה משחתת צרפתית, שניסתה לפרק אותה באמצעות ירי. אבל קרבת הצוללת לחוף הציבורי ולמלון קווינס, מנעה שימוש מאסיבי בחומרי נפץ (WIKIPEDIA: SM U-118).

המציאות חזקה מכל דבר אחר וריבוי התיירים על החוף הפך את הצוללת הפכה לאטרקציה תיירותית פופולרית, שהביאה עוד ועוד תיירים להסטינגס. הצוללת הוכפפה לאחריות תחנת משמר החופים המקומית; והעיריה הבינה שנפל בידה נכס. היא ביקשה וקיבלה רשות מהאדמירליות הבריטית, לגבות תשלום מהתיירים המבקשים לטפס עליה. במהלך שבועיים, הרוויחה העירייה כמעט 300 ליש"ט (14,700 ליש"ט בשנת 2021); ועשתה בכסף שימוש, למימון קבלת פנים לחיילי העיירה שחוזרים מהמלחמה (WIKIPEDIA: SM U-118).

[בתמונה: הצוללת U-118 - על החוף בהסטינגס - הופכת לאטרקציה תיירותית. התמונה היא נחלת הכלל]

אבל, אין ארוחות חינם. שניים מחיילי משמר החופים, שעסקו בהצגת הצוללת לאורחים חשובים - ושהו בה יותר מאחרים - חלו,  מצבם החמיר והם נפטרו לבסוף. חקירה העלתה כי גז מזיק השתחרר מהסוללות הפגועות של הצוללת, והרג את החיילים. כתוצאה מכך, הביקורים בתוך הצוללת הופחתו מאוד בסוף אפריל 2019, אך תיירים המשיכו להגיע ולהצטלם לצידה של הצוללת, או על סיפונה (WIKIPEDIA: SM U-118).

שרידי הצוללת נמכרו ב- 21 במאי 1919 תמורת £2,200 (שהם £ 102,000, במחירי 2021). תותח הצוללת הוסר ממנה בשנת 1921; וחלק מחלקיה עשויים עדיין להישאר קבורים בחול החוף (WIKIPEDIA: SM U-118).

[להרחבת המושג: 'אין ארוחות חינם', לחצו כאן]

[בתמונה: הצוללת U-118 על החוף בהסטינגס. ברקע, מלון קווינס. התמונה היא נחלת הכלל]

מקורות והעשרה

• פנחס יחזקאלי (2014), אין ארוחות חינם, ייצור ידע, 2/5/14.
• פנחס יחזקאלי (2020), מלחמת העולם הראשונה באתר ‘ייצור ידע’, ייצור ידע, 5/3/20.
• ויקיפדיה: חוזה ורסאי.
• WIKIPEDIA: SM U-118