כאשר החל סטלין לחוש, כי מכונת הטרור, שהפכה בלתי נשלטת, עלולה לקבור את המדינה כולה, החליט להתחיל ללחוץ על הבלמים. מבחינתו, ייז'וב עשה את שלו, ועתה, ניתן היה להועיד לו תפקיד של "שעיר לעזאזל". כמחליפו של "התליין הגמד", שעד לא מכבר, שרה לו התעמולה שירי הלל על מלחמתו חסרת הפשרות נגד "אויבי העם", סומן צ'קיסט ותיק מגרוזיה, לברנטי בריה...