אברהם בר חייא חי במחצית הראשונה של המאה ה- 12, אולם פרט לכך הידיעות עליו קלושות. הוא כנראה נולד בשנת 1065 בספרד, ונראה שהתגורר רוב חייו בעיר ברצלונה. לא ידוע מתי הוא נפטר, אבל ככול הנראה הוא נפטר לא יאוחר משנת 1143. מה שכן ידוע אודותיו היא העובדה שהיה איש מדע מפורסם, שעסק וכתב חיבורים חשובים בתחום המתמטיקה, האסטרונומיה לוח השנה ואסטרולוגיה... 

ארכאולוגיה בוטנית מגלה כי בתחילה המאה ה-14 חלה התדלדלות קיצונים בחמצן ובאור השמש באירופה: הצמחים התדלדלו, עלים נשרו בלוטות הכלורופורם החיוני התכווצו... לא נמצא הסבר לתופעה...