סוגיית "הבא להורגך, השכם להורגו" חוזרת שוב ושוב בנוגע למאבק המזויין עם שלוחיה של איראן. מטרת המאמר לבחון את משמעותו של הפתגם ואת השלכותיו, על פי המשפט העברי.

המאמר עוסק בשירו של נתן אלתרמן עַל זֹאת (השיר מובא במלואו בהמשך) העוסק בפשעי מלחמה, שבוצעו על ידי צה"ל במלחמת העצמאות.