יש דמיון רב בין סיפור תמר ויהודה לסיפור רות ובעז... אבל הסיפורים מצטלבים כאן, במגילת רות, שהרי בעז הוא צאצא של אותו מפגש מרתק בין תמר הכנענית ליהודה. וכך יוצא שדוד המלך, שהוא בנו של ישי, שהוא בנו של עובד, שהוא בנם של רות ובעז, הוא למעשה צאצא של מואבית, כנענית ואברהם אבינו...

סיפור יהודה ותמר קוטע את הרצף המקראי של סיפורי יוסף. הפרשנות המסורתית רואה בהפסקה זו לימוד של אחד מהכללים התאולוגיים החשובים – מידה כנגד מידה. יהודה היה מחולל מכירתו של יוסף על כל המשתמע מכך. לכן, הוא יורד ממנהיגותו וגדלותו, ומסתבך באירוע מורכב עם תמר הכנענית. החוק המקראי קובע כאן כי מי שגורם לכאוס הכאוס יפגע גם בו...